Биография Корнея Чуковского

Детство. Одесса

Корней Иванович Чуковский — настоящее имя Николай Васильевич Корнейчуков — родился 19 (31) марта 1882 года в Санкт-Петербурге. Мать — полтавская крестьянка Екатерина Осиповна Корнейчукова — переехала с маленьким сыном в Одессу. Отец бросил семью ещё до рождения Николая.

Детство в Одессе было бедным. Мать стирала чужое бельё; мальчик помогал как мог. В гимназии учился хорошо — но в пятом классе был исключён по указу о «кухаркиных детях», ограничивавшему доступ к образованию для детей низших сословий. Это был удар, который он помнил всю жизнь.

Образование продолжил самостоятельно — выучил английский по самоучителю, читал всё, что попадало под руку. В 1901 году написал первую статью — в одесскую газету «Одесские новости». Редактор взял её и предложил сотрудничество. Журналистская карьера началась.

Петербург. Критик и переводчик

В 1905 году Чуковский уехал в Лондон — корреспондентом «Одесских новостей». Год в Британии дал ему не только английский язык, но и глубокое знание английской литературы. Вернулся в Петербург и начал литературно-критическую деятельность.

В 1910-е годы стал одним из ведущих критиков эпохи. Его портреты Некрасова, Блока, Репина, Мережковского — острые, блестящие, нередко провокационные. Сам Репин дружил с ним и писал его портрет. Блок уважал его суждения.

В 1917 году вышел «Крокодил» — первая детская сказка в стихах. Это была случайность: Чуковский ехал в поезде с больным сынишкой и, чтобы успокоить его, начал рассказывать: «Жил да был крокодил, он по улицам ходил...» Мальчик притих — и сказка была написана.

Великие сказки

В 1920-е годы одна за другой выходили сказки, которые стали основой детского чтения в России: «Мойдодыр» (1923), «Муха-Цокотуха» (1924), «Тараканище» (1923), «Айболит» (1929), «Крокодил».

Каждая из этих книг — маленький карнавал: буйная фантазия, точный ритм, неожиданные рифмы, торжество добра над злом в конце. Чуковский обладал редким даром — слышать детский язык изнутри. Его книга «От двух до пяти» — исследование языка маленьких детей — до сих пор одна из лучших книг о детском мышлении.

Советские педагоги и чиновники периодически объявляли его сказки «вредными» — «чуковщиной». Обвинения были нелепыми, но Чуковскому приходилось защищать свои книги снова и снова.

Переводчик. Учёный

Параллельно с детскими сказками Чуковский занимался серьёзной литературной наукой. Его исследования о Некрасове — двухтомная монография и критическое издание текстов — стали основополагающими в некрасоведении. Работы о Чехове, о Слепцове расширили картину русской литературы XIX века.

Переводил Уитмена, О'Генри, Честертона, Конан Дойла — делал это блестяще. Его переводы для детей — Дефо, Распе, Киплинг — стали классическими.

Книга «Высокое искусство» о принципах художественного перевода до сих пор читается как настольное пособие.

Переделкино. Последние годы

С 1938 года жил в Переделкине — подмосковном посёлке писателей. Его дача стала знаменитым местом: здесь устраивались «костры» для детей, на которые собирались сотни ребят со всей округи. Дружил с Пастернаком — сосед по Переделкину.

В 1957 году получил почётную докторскую степень Оксфордского университета. В 1962-м — Ленинскую премию.

28 октября 1969 года Корней Чуковский скончался в Переделкине от вирусного гепатита. Ему было 87 лет. Его дача стала музеем — и до сих пор принимает тысячи посетителей.

Место в литературе

Чуковский — основатель советской детской литературы. Его сказки читают уже больше ста лет — и они не стареют, потому что написаны с пониманием природы детского восприятия.

Рядом с Маршаком и Барто он составляет вершину русской детской поэзии. Если Маршак — это мастерство и интеллект, Барто — нежность и точность, то Чуковский — это фантазия, смех и карнавал, который никогда не заканчивается.