Биография Николая Карамзина

Детство. Симбирская губерния

Николай Михайлович Карамзин родился 1 (12) декабря 1766 года в сельце Михайловка Симбирской губернии, в дворянской семье. Детство прошло в поволжской усадьбе — книги, домашние учителя, степные пейзажи. Рано выучил немецкий и французский, рано стал читать европейских авторов — Руссо, Стерна, французских сентименталистов.

В Москве учился в пансионе профессора Шадена. Служил в Преображенском полку — недолго и без энтузиазма. Военная карьера не привлекала. В 1784 году переехал в Москву и вошёл в кружок Новикова — масона, просветителя, издателя, первого организатора русского общественного мнения.

Путешествие по Европе

В 1789–1790 годах Карамзин совершил путешествие по Европе: Германия, Швейцария, Франция, Англия. В Париже был свидетелем первых событий Революции, встречался с Кантом в Кёнигсберге, видел Виланда и Гердера в Веймаре.

«Письма русского путешественника» — книга, написанная на основе этих впечатлений, — стала одним из первых русских произведений, описывающих Европу изнутри, глазами наблюдательного, чуткого человека. Это была революция в русской прозе: живой, разговорный язык, конкретные наблюдения, чувства и мысли автора — всё это было новым для русской словесности.

«Бедная Лиза». Сентиментализм

В 1792 году вышла повесть «Бедная Лиза» — история крестьянской девушки, полюбившей дворянина и погибшей после его измены. Повесть произвела сенсацию: русские читатели никогда не видели ничего подобного — психологически тонкого, написанного с состраданием к простому человеку, с искренним чувством.

«И крестьянки любить умеют» — фраза из повести стала крылатой. За ней стоит идея, важная для своего времени: человеческое чувство не зависит от сословия.

Карамзин стал главой русского сентиментализма — направления, поставившего в центр личность, чувство, внутренний мир человека.

Реформа языка

Параллельно с художественным творчеством Карамзин проводил реформу русского литературного языка. До него образованные русские писали тяжёлым, архаическим слогом, нашпигованным церковнославянизмами и немецкими кальками.

Карамзин предложил писать так, как говорит просвещённое общество: легко, изящно, с тонкими европейскими оборотами, но по-русски. Эта реформа была сражением — «архаисты» во главе с Шишковым выступили против неё. Пушкин, в итоге, пойдёт дальше Карамзина — но именно Карамзин открыл дорогу.

Поэзия

Карамзин писал стихи — медитативные, нежные, проникнутые сентиментальной философией. Это не его главный жанр, но и в нём слышен тот же Карамзин: чуткий, лирический, внимательный к природе и к душе.

«Осень» — «Веют осенние ветры» — одно из самых известных его стихотворений. «Там, где прежде с улыбкой цветущей весны / Выходила из рощи заря» — сентиментальный пейзаж, в котором осень становится образом увядания и утраты.

«Меланхолия» — «Страсть нежных, кротких» — программное стихотворение о меланхолии как о сладкой печали: характерный для сентиментализма культ грустного переживания.

«Кладбище» — «Один голос — страшно» — ночное размышление на кладбище: тема смерти, одиночества, хрупкости жизни — любимые темы сентиментализма.

«К соловью» — «Пой во мраке» — обращение к соловью как к певцу ночи и любви: традиционный образ, поданный с характерной карамзинской нежностью.

«Раиса» — стихотворение о покинутой девушке, перекликающееся с «Бедной Лизой»: тема брошенной любви, написанная с состраданием.

«Странность любви, или Бессонница» — «Кто для сердца» — лирическое стихотворение о бессоннице влюблённого: тонкое психологическое наблюдение.

«Веселый час» — «Братья, рюмки наливайте» — стихотворение в духе горацианского «carpe diem»: радость бытия, дружба, вино — противовес меланхолии.

«Выздоровление» — «Нежная мать природа» — стихотворение о возвращении к жизни после болезни: природа как врачевательница, источник здоровья и радости.

«Прости» — «Кто мог любить» — элегия прощания: тихая, достойная, без бурных страстей.

«История государства Российского»

В 1803 году Карамзин был назначен официальным историографом России. С этого момента до конца жизни он работал над «Историей государства Российского» — двенадцатитомным трудом, охватывающим историю России с древнейших времён до Смутного времени.

Выход первых томов в 1818 году стал событием эпохального масштаба: в течение месяца было распродано 3000 экземпляров — невероятный тираж для того времени. Пушкин написал: «Все, даже светские женщины, бросились читать историю своего отечества, дотоле им неизвестную». Карамзин открыл Россию русским.

«История» оставалась главным трудом по русской истории на протяжении нескольких десятилетий. Декабристы чертили из неё свои идеи; Пушкин опирался на неё в «Борисе Годунове».

Последние годы. Декабристы

Восстание декабристов 14 декабря 1825 года потрясло Карамзина. Он был близок ко двору, верил в просвещённую монархию — и не понимал революционного насилия. Переохлаждение в тот день подорвало его здоровье.

Николай Михайлович Карамзин скончался 22 мая (3 июня) 1826 года в Петербурге. Ему было 59 лет. «История государства Российского» осталась незавершённой: он довёл повествование только до 1612 года.

Место в литературе

Карамзин занимает особое место в истории русской культуры — как человек, преобразовавший сразу несколько её ключевых областей.

Как прозаик — он создал «Бедную Лизу» и «Письма русского путешественника», изменившие русскую прозу. Как реформатор языка — проложил путь к пушкинскому «прозрачному» русскому языку. Как историк — написал «Историю государства Российского», открывшую прошлое страны для широкого читателя. Как поэт — оставил нежную сентиментальную лирику, по которой можно читать душу своей эпохи.

Рядом с ним в русском сентиментализме стоит Жуковский — его продолжатель в поэзии. Но именно Карамзин — основатель всего этого направления, человек, повернувший русскую литературу к чувству и к живому слову.